Chuva ameaça Texas que já soma 82 mortos por enchentes

Previsão de chuva do Texas dificulta operações de resgate

HUSTON - A busca por desaparecidos por enchentes repentinas no Texas entrou em quarto dia nesta segunda-feira, 7, enquanto as equipes de resgate enfrentavam a ameaça de mais chuvas e contabilizam 88 mortos. As autoridades locais advertiram que o número de óbitos deve aumentar.

Os socorristas informaram que econtravam dez corpos das 27 meninas desaparecidas do acampamento próximo ao Rio Guadalupe que transbordou após chuvas torrenciais na região central do Texas na sexta-feira, feriado do Dia da Independência dos EUA. Todas já foram dadas como mortas pelo Camp Mystic.

As autoridades disseram que mais de 850 pessoas foram resgatadas, incluindo algumas agarradas a árvores, depois que uma tempestade repentina despejou até 38 cm de chuva em Texas Hill Country, cerca de 140 km a noroeste de San Antonio. Não se sabe exatamente quantas pessoas na área seguem desaparecidas.

Alguns especialistas questionaram se os cortes na força de trabalho federal, inclusive na agência que supervisiona o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS), levaram as autoridades a não preverem com precisão a gravidade das enchentes e a não emitirem avisos apropriados antes da tempestade.

O governo de Donald Trump realizou milhares de cortes de empregos na agência controladora do NWS, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), deixando muitos escritórios de meteorologia com falta de pessoal, denuncia o ex-diretor da NOAA, Rick Spinrad.

Ele não afirma que os cortes de pessoal foram responsáveis pela falta de aviso prévio para as inundações extremas do Texas, mas sugere que inevitavelmente degradam a capacidade da agência de fornecer previsões mais exatas e oportunas.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, que supervisiona a NOAA, reconhece que um alerta de inundação "moderado" emitido na quinta-feira pelo NSW não previu com precisão as chuvas extremas e diz que o governo Trump estava trabalhando para atualizar o sistema.

Mais chuvas eram esperadas na área até o fim de segunda-feira.

Desastre

O desastre se desenrolou rapidamente na manhã de sexta-feira, quando uma chuva mais forte do que o previsto fez com que as águas do rio subissem rapidamente até 9 metros de altura.

Trump assinou no domingo uma declaração de grande desastre para o Condado de Kerr, onde pelo menos 43 pessoas morreram e dezenas continuam desaparecidas em inundações após chuvas torrenciais.

A declaração visa "garantir que nossos corajosos socorristas tenham imediatamente os recursos de que precisam. Essas famílias estão enfrentando uma tragédia inimaginável, com muitas vidas perdidas e muitas ainda desaparecidas", publicou Trump nas redes sociais.

Anteriormente, o republicano havia delineado planos para reduzir o papel do governo federal na resposta a desastres naturais, deixando que os Estados assumam mais o ônus sozinhos.

** Com Reuters **