Tiroteio em escola católica de Mineápolis deixa 3 mortos e 17 feridos

Prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, na frente da igreja onde houve o atentado (Foto: AP)

MINEÁPOLIS - Um homem armado abriu fogo contra uma escola católica em Mineápolis na manhã desta quarta-feira, 27, enquanto estudantes celebravam uma missa pelo novo ano letivo. Duas crianças foram mortas e outras 17 pessoas, sendo 14 delas também menores, ficaram feridas, informou a polícia local.

Após o ataque, o atirador se suicidou com um tiro nos fundos da igreja, disse o delegado Brian O’Hara.

O homem, que tinha pouco mais de 20 anos, também portava uma espingarda, um rifle e uma pistola, acrescentou. O nome dele não foi divulgado.

As vítimas fatais tinham 8 e 10 anos, acrescentou o chefe de polícia. Duas das crianças feridas estavam em estado crítico.

O'Hara considerou o ataque um ato deliberado de violência. “A crueldade e a covardia de atirar em uma igreja cheia de crianças são absolutamente incompreensíveis”, avaliou o policial.

A maior parte dos tiros foi disparado do lado de fora do prédio e algumas portas da igreja estavam bloqueadas para que ninguém pudesse sair.

O’Hara estimou que dezenas de tiros foram disparados das três armas encontradas com o atirador. A polícia não encontrou nenhum explosivo, embora tenha encontrado um “fogo de artifício que liberava fumaça”.

O ataque ocorreu na igreja que faz parte da Escola Católica da Anunciação durante a tradicional missa para celebrar o início do ano letivo que começou na segunda-feira, 25.

Testemunhas do ataque relataram o caos e as cenas de violência desencadeados pelos tiros.

“Uma criança entrou e eles a levaram às pressas para um quarto, e ela gritava que não queria morrer”, contou Za’khia Jones, de 29 anos, que estava no pronto-socorro do Centro Médico do Condado de Hennepin, para onde várias vítimas foram levadas.

Segundo Jones, os funcionários do hospital estavam retirando os pacientes dos quartos e os levando para os corredores para dar lugar a vítimas do ataque. Ela descreveu que as crianças chegaram “em sequência” no local.

O governador de Minnesota, Tim Walz, expressou apoio à comunidade escolar. “Estou rezando por nossos alunos e professores, cuja primeira semana de aula foi marcada por este terrível ato de violência”, disse Walz em comunicado.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, conversou sobre o caso com o Walz por telefone, disse um funcionário da Casa Branca.

Nas redes sociais, Trump chamou o episódio de trágico. “O FBI respondeu rapidamente e está no local. A Casa Branca continuará monitorando esta terrível situação. Por favor, juntem-se a mim em orações por todos os envolvidos!”, escreveu. 

** Com Agências **